Развитие медальерного искусства при Петре I
При Петре Первом был сформирован институт награждения, благодаря военным преобразованиям и реформе денежной системы. На чеканных дворах стали чеканить памятные медали. Медальерное дело развивалось быстрыми шагами и достигло высокого уровня в производстве, и художественном исполнении. Награды были символами монархов. Таковыми же было суждено стать наградам и в России. Примечательно, что награды стали средством продвижения власти монарха, средством разъяснения народу его реформаторской деятельности, средством пропаганды новых для России моральных и эстетических приоритетов.
В основном медали России петровского времени выдавали солдатам и матросам за участие в Северной войне. Награды Петра Великого солдаты чрезвычайно ценили. Вот какую челобитную написал Петру I один матрос…
«…моя братья баталионные солдаты, такожде и матрозы были на той баталии и те получили твои государевы манеты, а я раб твой не получил… Да повелит державство ваше мне рабу твоему за вышеописанную баталию против моей братьи свой государев манет выдать».
Многое в медальерном искусстве было перенято русскими у европейцев, поскольку Петр I часто бывал за границей, перенимал опыт. В Европе уже существовал институт наград, поэтому Петр I приглашал на службу западных медальеров, также внес вклад в обучение русских мастеров. Медали изготовленные русскими мастерами с точностью отражали детали военных баталий, награды были своего рода средством информации.
Иногда Петр I сам принимал участие в разработке памятных медалей. Военные медали петровских времён были схожи с русскими монетами, на аверсе был изображён портрет царя в боевых доспехах и лавровая ветвь на голове, на реверсе надпись с датой и картинка сражения. Во время торжественных церемоний вручались медали, а также отсылались за границу в подарок высшим чинам.
Медали различались за сражение на суше, другие за сражение на море, также отличались по размеру и весу, с цепью и без цепи. Золотые памятные медали выдавались офицерам, а для нижнего командного состава, солдатам и матросам, выдавались серебряные памятные медали. Первые медали были без ушка, поэтому награждённый сам приспосабливал её для ношения.